西米

　

我們常吃的西米(sago)，又叫做西谷米，事實上它不是米，也不是種出來的果實或種子，是加工製造出來的。
在馬來西亞和巴布亞新幾內亞，有一種樹叫sago palm的植物，不過也不是棕櫚樹(palm)來，只是有點像而已。人們一般會叫它做西谷椰子樹，或者叫它做莎木。當地人非常重視它，樹幹可以用來建屋；葉子可以用來編織各類藤器、繩子、裝飾品，製成西米後可以用來入藥，以及作為主要食糧。
它的壽命大概是20年左右，開花後就會枯萎死去。在它的莖內有豐富的澱粉，是製造西米的原料。當地人會在它開花之前，把它砍倒並去掉枝葉，將樹幹鋸為大約每段一米長，再帶回去加工。把樹幹縱劈為兩段，然後把莖內的澱粉刮出來。
不過這時候的澱粉帶有毒性，所以要倒進水裡去搓洗，然後把乳白色的水倒掉，再經過乾燥和烘焙，加工製成潔白如珍珠狀的，就是我們常見的西米。
西米有很高的熱量，含低蛋白澱粉，也有護膚的功效。我們常吃的西米露、西米布甸(布丁)、楊枝甘露，還有很多甜品都是用它來做的。不過因為還帶有毒性，所以不可以生吃，一定要煮熟才能吃呢！甜品