澎湖海菜 Penghu Seaweed

　

澎湖的海域擁有豐富的海洋資源，水質乾淨無污染，除了美味的海鮮之外，海菜也是澎湖的名產。若說紫菜是澎湖的「黑金」，海菜就是澎湖的「綠金」。
「海菜」是淺海礁岩的海藻植物，澎湖的海菜生長在農曆新年前，到清明前後左右的時候。天氣愈冷時生長愈快，品質也愈高，沿岸岩礁長滿海菜，一片綠油油。隨著天氣漸轉炎熱，海菜會變成黃色或白色，然後脫落，到夏天就完全看不見海菜的蹤影。所以要採摘海菜就必須把握冬天退潮時，到海邊岩礁上去採摘，俗稱為「溜海菜」。採摘時會利用一根長竹條，彎腰往海水裡撈海菜，然後將採摘到的海菜放到竹簍或網子裡，裝成一袋一袋滿滿的。
採回來的海菜需要清洗，將上面的沙粒、螺殼等雜質清洗乾淨，從前是以人手，在大水桶裡用手搓洗一兩個小時，不過現在則用像洗衣機的機器來洗海菜，洗好的海菜就可以食用或冷凍出售。此外，將海菜脫水後，經過日曬兩天左右，就可以曬成海菜乾，外銷到日本和美國，再製作成健康食品。
澎湖海菜是天然的食材，富含葉綠素、胡蘿蔔素，以及多種維生素，含豐富的果膠和海草膠，為高膳食纖維、低熱量的健康食品。具有促進腸胃蠕動、幫助消化、提高人體免疫力、以及降低膽固醇等功效，對心血管疾病也有幫助。以海菜做成各種不同的料理，像常見的海菜魩仔魚湯、海菜魚丸湯、煎蛋和蒸蛋等，既便宜又美味。